הקערה הסינית מניו יורק: מ-3 דולר לחצי מיליון דולר בשוק פשפשים

בשנת 2007, משפחה ממדינת ניו יורק שוטטה להנאתה במכירת חצר מקומית (Yard Sale) ונתקלה בקערת חרס לבנה וקטנה עם עיטורים כחולים עדינים, בקוטר של כ-12 סנטימטרים בלבד. הפריט הוצג על שולחן לצד גרוטאות ביתיות רגילות. המשפחה חושבת שהקערה חמודה ומתאימה לקישוט הסלון, שילמה עבורה 3 דולר בלבד והלכה לביתה.

מהסלון המשפחתי אל בית המכירות סות'ביס

הקערה עמדה בבית המשפחה במשך כמה שנים כאלמנט עיצובי ותמימותי לחלוטין. אולם, ככל שהזמן עבר, התעורר בבעלי הבית סקרנות לגבי מוצאה. הם החליטו להתייעץ עם מומחים לאמנות אסייתית והביאו אותה לבדיקה בבית המכירות הפומביות הנחשב סות'ביס (Sotheby's).

תגובת המומחים הותירה אותם בהלם מוחלט: התברר שמה שהוחזק כקישוט זול מכיסא פלסטיק בחצר הוא למעשה "קערת דואוקאי" (Doucai bowl) נדירה במיוחד משושלת מינג הסינית, אשר יוצרה בתקופת הקיסר ג'נגטונג (ששלט במאה ה-15). בעולם ידוע על קיומן של חמש קערות בלבד מסוג זה, כאשר ארבע מהן שמורות במוזיאונים נחשבים בלונדון ובטייוואן.

הרגע שבו ה"ציד" הופך למיליונים

בשנת 2013 הועמדה הקערה למכירה פומבית בניו יורק. ההערכה המוקדמת של בית המכירות עמדה על 200,000 עד 300,000 דולר, אך עם פתיחת המסחר פרץ קרב הצעות סוער בין אספנים מכל רחבי העולם.

בסופו של דבר, הקערה שנרכשה ב-3 דולר בלבד נמכרה בסכום עתק של 2,225,000 דולר (כ-800,000 דולר בערך הציע הקונה, יחד עם עמלות בית המכירות המכירה הגיעה לרווח אדיר). המקרה הזה נכנס לדפי ההיסטוריה כאחד מגילויי היד השנייה המדהימים והרווחיים ביותר שנרשמו אי פעם, והוא משמש עד היום כהשראה לכל ציידי המציאות בעולם.